Les ministres Dion et Lapierre rencontrent le « Terminator »

Ottawa – Dans la matinée du mardi 18 janvier, le ministre de l’Environnement, Stéphane Dion, et le ministre du Transport, Jean Lapierre, rencontreront le gouverneur de la Californie, Arnold Schwarznegger, dans le cadre d’une mission d’information sur les politiques innovatrices et durables de la Californie en matière de transport, plus particulièrement la loi historique de l’État qui exige que d’ici 2016, les constructeurs d’automobiles réduisent de 30 % les émissions de gaz à effet de serre de leurs véhicules.

« Le Canada pourrait atteindre ses objectifs de Kyoto et promouvoir sur tout le continent un changement vers des véhicules sans risques pour le climat s’il adoptait des règlements semblables aux normes californiennes en ce qui concerne les voitures non polluantes. Nous félicitons les ministres Dion et Lapierre pour leur initiative », de dire John Bennett, conseiller principal en matière de politiques de l’énergie pour le Sierra Club du Canada.

La semaine dernière, dans des renseignements ayant transpirés d’une note de service secrète du Cabinet au Globe and Mail, on reconnaissait que le Canada n’atteindra pas les objectifs du Protocole de Kyoto s’il ne réglemente pas l’industrie. En 2000, le gouvernement fédéral avait affirmé qu’il négocierait un accord volontaire avec les constructeurs d’automobiles visant à diminuer les émissions de gaz à effet de serre de leurs véhicules d’ici 2010, mais cinq ans plus tard, les fabricants refusent toujours de se conformer aux exigences établies dans le Protocole de Kyoto. La note de service du Cabinet suggérait que le premier ministre Paul Martin pourrait annoncer des règlements obligeant les constructeurs d’automobiles à réduire les émissions de gaz de leurs voitures dès le 16 février, la journée où le Protocole de Kyoto entrera en vigueur à l’échelle mondiale.

En novembre dernier, Terry Tamminen, alors président de la California’s Environment Protection Agency, a invité le ministre Dion à venir en Californie. M. Tamminen a depuis été promu au poste de secrétaire de l’Environnement de la Californie par le gouverneur Schwarznegger. L’État examine avec intérêt la possibilité de collaborer avec le Canada dans le but de créer un plus grand marché où l’on offrirait plus de véhicules sans risques pour le climat en Amérique du Nord.

La Californie réglemente depuis longtemps les émissions de gaz provenant des automobiles, une mesure adoptée ensuite par de nombreux États soucieux de l’environnement. Plusieurs États de l’Est, y compris New York, le New Jersey et le Massachusetts, ont déjà affirmé qu’ils s’inspireraient de la loi californienne pour encourager l’utilisation de voitures non polluantes. Ce mois-ci, l’État de Washington a présenté un projet de loi inspiré des mesures législatives de la Californie.

En septembre dernier, le ministre Dion a indiqué au journal La Presse que l’établissement de normes fondées sur le modèle de la Californie pour les automobiles canadiennes était une de ses « priorités » à titre de ministre de l’Environnement. Les voitures et les camions produisent environ 12 % des émissions de gaz à effet de serre du Canada.

Mardi matin, MM. Dion et Lapierre rencontreront le gouverneur Schwarznegger, des secrétaires de cabinet et d’autres représentants du gouvernement californien à l’Assemblée législative de la Californie.

« Nous espérons que lorsque les ministres Dion et Lapierre reviendront au Canada, ils convaincront le premier ministre d’annoncer, le 16 février, des règlements relatifs aux voitures non polluantes à l’intention des constructeurs d’automobiles. Ces derniers ont refusé de diminuer volontairement l’émission de gaz de leurs voitures, ces règlements doivent donc être imposés si le Canada veut se conformer aux exigences de Kyoto », de dire Shawn-Patrick Stensil, directeur, Atmosphère et Énergie pour le Sierra Club du Canada.

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Personnes-ressources :
Shawn-Patrick Stensil, directeur, atmosphère et énergie, Sierra Club du Canada, anglais/français, 613-241-4611